带状疱疹后神经痛为何易发于老年人？任何疾病的发生都跟患者自身抵抗力有着莫大的关系，而随着全球人口老龄化，带状疱疹的发病率更是逐渐转向老年。老年人体质弱，机体器官功能缩减，得了带状疱疹一般都会遗留下后遗神经痛的现象。
专家表示，由于该病毒有亲神经性，所以可以长期潜伏于脊髓后根或脑神经的感觉神经节中，引起神经痛现象可达数年甚至数十年之久。老年人机体免疫力降低，在受到各种诱发刺激的作用下，隐伏在神经节内的病毒更容易被激活而发病。
什么是带状疱疹后神经痛？
带状疱疹后神经痛是指疱疹消退后，原带状疱疹区域内仍有持续性、顽固性疼痛超过一个月者，是一种典型的神经病理性疼痛。
它的病理改变已不同于带状疱疹，是一种独立的疾病。该病持续时间短则1-2年，长者超过10年，甚至遗留终生，成为困扰中、老年人的顽固性痛症之一。
患者由于长期遭受疼痛的折磨，不仅情绪低落，生活质量低下，而且工作和社交能力降低甚至丧失。由于长期剧烈的疼痛折磨，患者心理负担沉重，情绪抑郁，生活质量严重下降。老年人为什么易患带状疱疹和带状疱疹后神经痛？
经常有些老年人患者，在带状疱疹完全清退后仍疼痛不止，局部皮肤完好无损却不敢触及。这是为什么呢？我们知道带状疱疹的发生是由潜伏在体内的病毒被激活而引起的，其疼痛是受累神经的炎症甚至坏死引起的，疼痛的程度轻重及时间长短与皮疹不一定保持一致。尤其是老年人，随着年龄增长机体的各种机能都在减退，受损的神经组织修复比较困难，故很容易发生后遗神经痛。
带状疱疹后神经痛如何预防？
早期诊断和早期治疗至关重要。尽早明确带状疱疹的诊断，使用足量抗病毒药物，提高机体免疫力，缩短急性期病程。
早期充分镇痛应予以足够重视，且一般的镇痛药多不能奏效，最有效的方法当属神经阻滞疗法。带状疱疹急性期应用糖皮质激素和超激光治疗可能会降低慢性后遗神经痛的发生率。
带状疱疹和带状疱疹后神经痛有无传染性？
带状疱疹并不是由直接传染所致，其是由于儿时感染水痘（或隐性感染）后，水痘带状疱疹病毒就潜伏在患者体内，成年后由于各种原因引起机体免疫力下降，该病毒由潜伏的神经节内复出至皮肤，从而形成带状疱疹。所以带状疱疹不传染。带状疱疹后神经痛发生于感染痊愈之后，故更无传染性。
带状疱疹如何演变为后遗神经痛的？
带状疱疹后神经痛的发病机理目前尚未完全研究清楚，根据带状疱疹发病期的临床表现与病理性研究，大致可概括为以下三方面。
周围神经病变：带状疱疹发病期可引起周围神经病变及带状疱疹性神经痛，周围神经功能缺失与自发痛或诱发痛之间并不是简单的关系，带状疱疹后神经痛病人的疼痛皮区内可能存在着多种感觉方式，最初的伤害感受器传入刺激使周围神经与中枢之间发生持续联系，由此促成带状疱疹后神经痛的持续疼痛。
中枢神经异常：带状疱疹在引起周围神经病变的同时，也可以累及中枢神经系统。丘脑对疼痛调制环路的功能改变，可能是导致慢性疼痛的重要因素。
精神因素：带状疱疹并发症之一的有些精神症状，可始终伴随着带状疱疹后神经痛，如25%的病人伴有失眠，20%伴有精神痛苦（无助和沮丧）；大于50岁的老年病人中伴失眠者更多，明显多于40岁以下的年轻病人。
带状疱疹后神经痛的主要临床表现有哪些？
局部改变：急性带状疱疹临床治愈1个月后患区仍有持续性或发作性剧烈疼痛，触痛明显；患病区域内可见色素沉着。有的患者因为害怕衣服的摩擦引起剧烈疼痛而不敢穿衣服，甚至用自制的装置来保护局部的皮肤。
后遗症状：大部分患者在病变区域内除了疼痛之外还可以出现感觉异常，蚁行感、痒、紧束感、麻木感或不定时抽动及其他不适的感觉等，比疼痛还要难以忍受，临床病程往往与疼痛症状并存，在绝大部分患者长于疼痛期。
疼痛的性质：以突发的刀割样、闪电样发作或持续性烧灼痛为主，不能触摸，甚至衣服摩擦都能引起“火烧火燎”样烧灼痛，大多数患者的疼痛是难以忍受的，另外疼痛区域内还可夹杂有麻木或痒感，极个别患者缺乏典型的神经痛症状。
心理异常：患者由于对剧烈疼痛的恐惧，往往心理负担沉重，精神焦虑或抑郁，甚至对生活失去信心。
如何治疗带状疱疹后神经痛？
带状疱疹后神经痛是一种难治性疼痛，治疗目的主要在于缓解疼痛，改善睡眠，提高患者的生活质量。
口服药物：目前口服给药仍是治疗带状疱疹后神经痛的首选方法。药物治疗主要包括：抗癫痫药如加巴喷丁、普瑞巴林等；阿片类镇痛药如曲马多、奥施康定等；抗抑郁药如文拉法辛、氟西汀等。
神经阻滞：是治疗带状疱疹后神经痛的常用、有效治疗方法之一，皮内阻滞、星状神经节阻滞、椎旁神经阻滞及神经干阻滞均可依据疼痛部位的神经支配而选择应用。
神经毁损疗法：对难治性带状疱疹后神经痛患者，采用各种治疗方法效果不佳或疗效不能维持时可采用神经毁损方法，以达到较长期疗效的目的。乙醇、酚甘油及射频疗法是常用的神经毁损方法。
中枢神经电刺激：脊髓或脑内电刺激治疗室治疗难治性带状疱疹后神经痛的一种有效方法，但其价格昂贵，难以推广。